Hace unos meses hablamos de los equipos de fútbol más antiguos del mundo y que siguen en activo. Hoy vamos a tratar de los estadios de fútbol más antiguos que siguen activos y en pleno uso.

Debemos aclarar, sobre todo para los puristas, que hay que ser generoso en cuanto a la idea o concepción sobre lo que es considerado un estadio de fútbol. Entendemos que un estadio de fútbol, por definición, es un recinto cerrado, con o sin gradas, perimetrado, en general descubierto y destinado al desarrollo de competiciones deportivas, en este caso concreto, la práctica del fútbol.

En los inicios del fútbol nos podíamos encontrar con aquellos primitivos prados o praderas en medio de la nada, con predios vacíos, en general de arena o grava y sin nombre o denominación alguna. Estaban ubicados en las afueras de las localidades, aunque, con la evolución del tiempo, hoy en día muchos quedan en pleno centro de la ciudad. En Inglaterra, la gran mayoría, procedían del mundo del cricket, lo que les hacían mejores y más adecuados para su uso futbolístico que el del resto de países.

También en sus orígenes los campos o canchas tenían unas medidas nada convencionales y para nada similares unas con otras. Así, cada una, dependiendo de donde estuviera, podían ser completamente diferentes en cuanto a su estructura, capacidad, dimensiones, etc. De la primera cancha de que se tienen noticias, datada en 1855, sus dimensiones eran de 137 metros de larga por 91 de ancha. Muy lejos de las medidas estandarizadas que imperan al día de hoy y que, metro más o metro menos, están establecidas alrededor de 108×65 metros. Recordar que a finales del siglo XIX fue cuando se empezaron a reglamentar las medidas de las dimensiones de los campos de fútbol.

Como ya hemos comentado, al principio los campos para la práctica del fútbol eran de tierra o grava. Posteriormente, apareció el césped y, últimamente, en determinados países las canchas con césped artificial o sintético están ganando cada vez más adeptos. La primera cancha de este tipo de la que se tiene noticia en el mundo fue el llamado Stadium NRG Astrodome de la ciudad de Houston (Texas) en Estados Unidos. Estamos hablando de los años 60 del siglo XX.

A continuación, vamos a citar una serie de estadios, considerados los más longevos del mundo, todos ellos construidos antes del año 1900:

Sandygate Road Stadium. Construido en 1804. En el año 1860 albergó su primer partido de fútbol. Tiene capacidad para 700-1.300 espectadores y está en la ciudad de Sheffield (Inglaterra). En él juega sus partidos el Hallam FC de la 9ª división inglesa.

Racecourse Ground. Construido en 1807. En 1864 se celebró en él el primer partido. Tiene capacidad para 15.500 espectadores y está situado en Gales. Allí juega sus partidos el Wrexham FC de la 3ª división inglesa (League One). Racecourse Ground es el estadio que albergó el primer partido internacional de la selección galesa. Fue un Gales-Escocia, en 1877 y perdió Gales por 0-2.

Bramall Lane. Construido en 1855. Tiene capacidad para 32.700 espectadores y está en la ciudad de Sheffield (Inglaterra). Es el hogar del Sheffield United FC que milita en la 2ª división inglesa (Championship).

Field Mill. Construido en 1861. Con capacidad para 10.000 espectadores. Es la casa del Mansfield Town FC que milita, actualmente, en la 3ª división inglesa (League One). Situado en el centro de Inglaterra.

Carlisle Grounds. Construido en 1862. Con capacidad para 3.200 espectadores. Está situado en la ciudad de Bray (Irlanda) y allí juega el Bray Wanderers AFC de la 2ª división irlandesa (Firs Division).

Tannadice Park. Construido en 1870. Con capacidad para 14.200 espectadores. Ubicado en la ciudad de Dundee (Escocia), disputa en él sus partidos el Dundee United FC de la 1ª división escocesa (Scottish Premiership).

Deepdale. Construido en 1875 y 23.400 espectadores. Situado en la ciudad de Preston (noroeste de Inglaterra), es el hogar del Preston North End FC de la 2ª división inglesa (Championship).

Rodney Parade. Construido en 1877 y 8.700 espectadores de aforo. Está ubicado en la ciudad de Newport en Gales y allí juegan los Exiles, es decir, el Newport County AFC. Disputa, actualmente, el 4º nivel de la liga inglesa (League Two).

Stamford Bridge. Construido en 1877 y con capacidad para 40.350 espectadores. Esta situado en el barrio de Fulham en el oeste de Londres (Inglaterra) y allí disputa sus partidos de la Premier League el Chelsea CF.

Ewood Park. Construido en 1891 y con capacidad para 31.370 espectadores. Ubicado en la ciudad de Blackburn, en el noroeste de Inglaterra, es la casa del Blackburn Rovers FC de la Championship inglesa.

Turf Moor. Construido en 1883 y con capacidad para 22.000 espectadores. De la localidad de Burnley, en el noroeste de Inglaterra, y allí juega el equipo de la ciudad el Burnley FC. Milita, actualmente, en la 2ª división inglesa (Championship).

Anfield. Data de 1884 y tiene un aforo de 53.400 espectadores. Está situado en la ciudad de Liverpool (Inglaterra) y es el estadio de uno de los equipos de la ciudad el Liverpool FC. Disputra la 1ª división inglesa (Premier League).

Portman Road. También de 1884 y para 30.300 espectadores. Esta en la ciudad de Ipswich (Inglaterra) y allí desarrolla su juego el Ipswich Town FC de la Premier League inglesa.

Goodison Park. Construido en 1892 y con capacidad para 39.000 espectadores. Hogar del Everton FC de la Premier League inglesa. Situado en la ciudad de Liverpool (Inglaterra).

Priestfield. Levantado en 1893 y disponible para 11.600 espectadores. Sito en la ciudad de Gillingham (sureste de Inglaterra). Es el hogar del Gillingham FC milita en la 4ª división inglesa (League Two).

Georgios Karaiskakis. Construido en 1895 y con capacidad para 32.100 espectadores. Tiene su sede en El Pireo (sudoeste de Grecia). Allí juega el Olympiakos FC de la Superliga griega (1ª división).

Craven Cottage. De 1896 y con una capacidad de 22.400 espectadores. Está situado en el barrio de Fulham de Londres y en él juega sus partidos el Fulham FC de la Premier League inglesa (1ª división).

Villa Park. Construido en 1897 y con una capacidad de 42.000 espectadores. Es allí donde «los villanos» (Aston Villa FC) de la ciudad de Birmingham (centro de Inglaterra) juegan sus partidos de la Premier League (1ª división).

Parc des Princes. Funciona desde 1897 y con espacio para 42.000 espectadores. Situado en las afueras de la ciudad de Paris (Francia), es el feudo del Paris Saint Germain (PSG) de la Ligue 1 francesa (1ª división).

City Ground. Construido en 1898 y con un aforo de 30.400 espectadores.. Esta situado en la ciudad de Nottingham, en el centro de Inglaterra, y allí juega sus partidos de la Premier League (1ª división) el Nottingham Forest FC.

Fratton Park. También data de 1898, pero con capacidad para 21.100 espectadores. Es la sede futbolística del Potsmouth FC, en la ciudad de Portsmouth en el sureste de Inglaterra. Milita, en estos momentos en la Championship (2ª división).

Hillsborough. Fechado en 1899 y con espacio para 39.750 espectadores. Localizado en la ciudad de Sheffield (centro de Inglaterra). Recinto donde compiten como locales el Sheffield Wednesday FC de la 2ª división inglesa (Championship).

Por último, haremos mención al estadio Socum, construido el último año del siglo XIX y con una capacidad para 7.000 espectadores. Allí desarrolla su fútbol en casa el equipo Montañeses FC, de la localidad de Orizaba, en el estado de Veracruz en México. Actualmente el equipo milita en el 3º nivel del fútbol mexicano.

ALBERTO VEGUE

A veces el oído nos juega buenas, aunque en general malas pasadas. Decimos una cosa y se entiende otra. Imagínate cuando lo que se dice es a gritos, en medio de una gran algarabía, con un ruido alrededor enorme y siendo coreado por miles y miles de gargantas. Puedes entender cualquier cosa menos, seguramente, aquello que se quería decir.

Algo parecido a esta circunstancia ocurrió en el partido de ida de una semifinal de la Recopa de Europa, en el año 1995, entre los clubes Real Zaragoza (España) y Chelsea FC (Inglaterra). Lo mejor de ese partido fue el resultado que se dio para el Zaragoza (3-0) y, sobre todo, la anécdota que más adelante contaremos.

El Real Zaragoza contaba en aquel entonces con un buen equipo, solo por citar algunos nombraremos a los argentinos Fernando Cáceres y Eduardo Esnáider, al uruguayo Gustavo Poyet y a los españoles Santiago Aragón, Nayim, Miguel Pardeza, etc., sin menospreciar al resto de jugadores a los que no se ha nombrado.

Por cultura general, diremos que el partido de vuelta, jugado en Stamford Bridge (Londres), el Zaragoza perdió por 3-1 y se pudo clasificar para la final de la Recopa, en la ciudad de Paris, gracias al gol de Santi Aragón. Esta final se disputó en el estadio del Parque de los Príncipes, frente a otro club inglés (en este caso el Arsenal FC), y en el que venció el conjunto maño por un resultado de 2-1, con un gol del centrocampista Nayim en el minuto 119 y 40 segundos de la prórroga. Gol que se tragó el portero inglés en un clamoroso fallo, en un disparo desde casi el medio del campo. El portero inglés, un tal Seaman, era un buen arquero, pero un tanto presuntuoso y vanidoso, y todavía debe andar buscando el balón.

A lo que vamos, tal y como se estaba desarrollando el encuentro entre el Real Zaragoza y el Chelsea y con la derrota que estaba sufriendo este último, sus aficionados, los temibles hooligans ingleses, comenzaron a comportarse violentamente con todos y con todo lo que les rodeaba. De tal manera que a la policía y a la seguridad del estadio no les quedó más remedio que intervenir para intentar reconducir la situación y acabar con la violencia. Los aficionados ingleses se comportaron con un salvajismo ya de sobra conocido y que exportaban cada vez que iban a una cancha contraria. Esa brutalidad gratuita era contrarrestada con una imprescindible contundencia policial. En un momento determinado, la afición zaragocista, comenzó a mostrar su apoyo a la policía española y, al bilardiano grito de Písalo, Písalo (aunque en realidad, lo que Bilardo dijo fue un «pisálo, pisálo» en deje argentino, proferido originariamente en un Deportivo de La Coruña-Sevilla en el año 1993), gran parte del estadio comenzó a corear a viva voz esta sinfonía: PÍ-SA-LO, PÍ-SA-LO, PÍ-SA-LO.

Los ingleses que son muy suyos, y por el gran parecido fonético, entendieron que los aficionados zaragocistas coreaban PEACE AND LOVE, PEACE AND LOVE y, comentan, que esta fue la circunstancia que contribuyó a apaciguar los ánimos belicosos británicos. Es más, algunos diarios y tabloides ingleses se hicieron eco de esta circunstancia y, en sus crónicas del día siguiente, alabaron el comportamiento tan deportivo y ejemplar de la afición maña, que solo deseaba PAZ Y AMOR. 

En fin, nada más lejos de la realidad, pero estas cosas tiene el fútbol.

ALBERTO VEGUE