Harry Redknapp es un ex entrenador de fútbol (si es que alguna vez se deja de ser entrenador), nacido en Londres y con una dilatada carrera futbolística, tanto a nivel de jugador como de entrenador, en distintos conjuntos de Inglaterra. Cuenta en la actualidad 77 años y ha disfrutado del fútbol durante más de 60. Por tanto, huelga decir que es un docto en la materia y que ha degustado las mieles del éxito en varias ocasiones. Obtuvo la FA Cup en el año 2008 cuando entrenaba al Portsmouth FC, también ganó la Copa Intertoto de la UEFA en 1999 cuando entrenaba al West Ham United y ha conseguido el ascenso de distintos equipos ingleses desde la Champions League (2ª divisón) a la Premier League (1ª división). Así mismo, como último dato de sus múltiples logros, fue nombrado entrenador del año de la Premier League, en la temporada 2009/2010, cuando entrenaba al Tottenham Hotspur FC. Se retiró profesionalmente del mundo futbolístico a finales del año 2017, después de una extensa carrera, como ya hemos comentado.

Como futbolista debutó en el West Ham United (donde jugó casi 150 partidos). De ahí fue al AFC Bournemouth (estuvo 4 temporadas) y finalizó su carrera en el Brentford en el año 1976.

Como entrenador comenzó su carrera como asistente en el AFC Bournemouth, para pasar posteriormente por el West Ham United, más tarde al Portsmouth FC (le logró ascender a la Premier League), luego pasó por el Southampton FC, posteriormente volvió a entrenar otra vez al Portsmouth FC. De este último se fue al Tottenham Hotspur, luego al QPR londinense, al Derby County, un paso efímero por la Selección de Jordania (una excentricidad a las que Harry Redknapp era muy dado) y finalmente al Birmingham City FC, club en el que se retiró de su carrera profesional como míster. Lo dicho, una dilatadísima carrera ligada al fútbol.

Los distintos avatares que se dieron en su longeva trayectoria fueron numerosos a lo largo de esos años, pero, de entre ellos, hay dos que hablan de la singular personalidad y carácter de este peculiar técnico inglés.

Las osadías del Harry Redknapp no tienen parangón, ni casi límites. Una de las más conocidas, y yo diría la mejor, ocurrió en la pretemporada del año 1994. y es conocida como «la leyenda Tittyshev». En un partido de preparación para el campeonato de la Premier League, el West Ham United, en aquel entonces entrenado por Redknapp, se enfrentaba al Oxford United FC. El West Ham estaba jugando de pena y su delantero centro Lee Chapman (un verdadero trotamundos del fútbol) no daba una a derechas. Uno de los aficionados más fieles del West Ham, un tal Steve Davies que estaba viendo el partido, se pasó todo el tiempo con críticas e insultos al citado jugador de los «Hammers» y que arreciaron cuando el bueno de Chapman se lesionó, al comienzo de la segunda parte, y tuvo que ser sustituido. Y ahí entra en acción Harry Redknapp, ofreciendo al aficionado injurioso y chillón la posibilidad de saltar al campo si creía que lo iba a hacer mejor que su delantero. El aficionado, en lugar de achicarse, aceptó el reto y saltó al campo con el dorsal número 3 en sustitución de Lee Chapman. El «spiker» del Oxford United, que no lo tenía ubicado, se acercó a Redknapp y le preguntó por el nombre del jugador que había saltado a la cancha ya que no le conocía. Con toda la socarronería del mundo, el cachondo de Redknapp, le contestó que se trataba de Tittyshev, jugador mundialista de la selección búlgara. Y el hombre, que poco debía conocer de la selección búlgara y sus jugadores, se lo creyó. Y lo mejor es que «Tittyshev» no hizo un mal partido y marcó un gol en el minuto 72, ante la mirada atónita e incrédula de Harry Redknapp, aunque posteriormente ese gol sería anulado por fuera de juego. Y así, sin lugar a dudas, el bueno de Steve, tuvo su minuto de gloria.

Otra de sus osadías fue el fichar en el año 2001 por el Portsmouth FC. Posteriormente, en el 2005 lo hizo por el Southampton FC y a finales de ese mismo año, volvió a fichar por el Portsmouth. El hecho en sí no reviste significación alguna, salvo por el hecho de que Portsmouth y Southampton mantiene una encarnizada rivalidad y disputan entre sí uno de los derbis más intensos del fútbol inglés y quizás el más importante del sur de Inglaterra. Se enfrentan «Pompey» y «Saints» en el llamado South Coast Derby. Por ello, cuando Redknapp ficho por el Southampton fue odiado por los seguidores del Portsmouth y cuando volvió al Portsmouth fue odiado por los seguidores del Southampton. «Satisfizo» por igual a ambas aficiones.

Y, desde luego, podríamos seguir contado varias anécdotas y chascarrillos de este hombre tan controvertido y con un gran dominio mediático. Su fino humor, su insolencia y su audacia dan para mucho. Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que Harry Redknapp es ante todo un gran entrenador, pero también un personaje muy divertido.

ALBERTO VEGUE

El FC Dulwich Hamlet es un club de fútbol de la periferia de Southwark, en el sureste de Londres (Inglaterra). Actualmente está compitiendo en la Isthmian League Premier Division (liga de fútbol regional) y que corresponde al séptimo nivel del fútbol inglés. La temporada pasada ocupó un puesto intermedio en la tabla de clasificación y en esta 2024/2025 lucha por estar en los primeros lugares del campeonato.

El club fue fundado en el año 1893 (131 años de antigüedad) y disputa sus encuentros en el llamado «Champion Hill», un terreno de juego con capacidad para 3.334 espectadores y que ya fue usado por los atletas que participaban en los Juegos Olímpicos de 1948, celebrados en la ciudad de Londres.

Son apodados «The Hamlet» (La Aldea) y visten con unos colores muy llamativos y extraños para lo que estamos acostumbrados a ver en los equipos de fútbol. Sus colores son azul marino y magenta y prácticamente cada año cambian el diseño de sus camisetas (rayas verticales, horizontales, arlequinadas, con predominio del azul marino y toques de magenta o con predominio del magenta y vivos azul marino, etc.). Todo muy original. Viste los mismos colores que el club de fútbol japonés Cerezo Osaka que compite en la J1 League, la primera división japonesa.

Sus aficionados reciben el nombre de «The Rabble» (La Chusma), aunque de chusma tienen bien poco ya que son muy pacíficos y respetuosos.

Para conocer un poco de su historia futbolística a lo largo del tiempo, informar que el club se mantuvo durante 111 años en la séptima categoría del fútbol inglés, categoría en la que debutó en 1907, para en la temporada 2017/2018 ascender a la National League Sud (6º nivel), donde se mantuvo algunos años, hasta que en la 2022/2023 descendió a la Isthmian League Premier Division, que es donde juega actualmente. Bien es cierto que en algún momento descendió a la Isthmian League One Division (8º nivel), pero, como ya se ha comentado, actualmente juega en la Isthmian League Premier Division (7º nivel).

Ya hemos reseñado que el club se desarrolla en las categorías modestas de la pirámide futbolística inglesa, pero tuvo en sus filas a  2 jugadores que llegaron a ser internacionales. Fue hace tiempo, en la década de los años 20 del siglo pasado. Uno de ellos fue el portero Bert Coleman, quien defendió la portería de la selección inglesa pese a jugar en un equipo de aficionados. El otro fue Edgar Kail, que jugaba de delantero. Este último tuvo una carrera internacional efímera, pues sólo duró 6 días, jugando 3 partidos internacionales. Como hemos dicho, su carrera fue fugaz, pero muy productiva pues marcó 2 goles en esos 3 encuentros.

El Dulwich Hamlet mantiene unas excelentes relaciones de amistad con el club alemán Altonaer FC con 1893, club fundador de la Asociación Alemana de Fútbol y uno de los más antiguos de Alemania.

Lo más destacable del club no son sus hazañas deportivas, que son más bien escasas, sino los vínculos que mantiene para con su comunidad, con su barrio, con su municipio, etc., organizando eventos y reuniones contra la discriminación, la homofobia, su constante apoyo a refugiados para su integración en la sociedad, su participación en causas benéficas sustentando bancos de alimentos, etc. Todo siempre en apoyo de los más desfavorecidos. Es tal el trabajo que mantiene el club para con su comunidad, que han recibido el premio «Football Foundation Community Of The Year» por el apoyo de sus aficionados y del propio club a las causas sociales y de caridad que se producen en la colectividad de Dulwich.

Además, el club emite un boletín informativo sobre sus actividades, noticias, eventos, etc., al que te puedes inscribir gratuitamente para poder seguir sus actuaciones de una manera más formal e interesada.

Es destacable, asímismo, una de las maneras de financiarse el club. Esta viene a través de una lotería mensual que a título interno promueven. Una parte de lo que se recauda lo reparten en premios y la otra parte lo emplea e invierte en las mejoras que necesita el club y sus instalaciones. No es que sean cantidades astronómicas, pero hacen su servicio.

Si hay un club famoso, conocido y admirado en el Reino Unido, dejando aparte los clubes que integran la Premier League y la Championship, sin ninguna duda, este es el FC Dulwich Hamlet.

ALBERTO VEGUE