Siempre hablamos de los distintos equipos de fútbol, sobre todo de aquellos que son muy importantes; o de los futbolistas más famosos o más mediáticos; o que tienen una influencia sobre nuestras preferencias. También hablamos de las distintas ligas o campeonatos, o de los arbitrajes, o de las circunstancias que concurren o mediatizan lo relativo al fútbol.

Pues hoy vamos a cambiar. Hoy vamos a hablar de las características privativas y anecdóticas que tienen algunos campos de fútbol. Quede bien entendido que vamos a detallar solo a determinados casos de las decenas que deben existir con alguna peculiaridad muy particular. En otra nota, detallaremos y ampliaremos algunos otros.

Personalmente, los terrenos de juego que más me gustan son los británicos. Son campos o estadios que guardan una sintonía y una afinidad muy específicas y que se diferencian de los de otros países. Por ejemplo, tienen la grada o las gradas muy pegadas al campo de juego, casi lindantes. La gran mayoría mantiene una inclinación, a veces algo pronunciada, a escasos metros de las marcas que limitan el terreno de juego (dicen los que saben que así drena mejor). Y, sobre todo, que los aficionados están tan próximos que, podríamos decir, están encima de cada una de las jugadas con la influyente presión que eso conlleva.

A continuación, pormenorizamos, tal y como hemos comentado, algunos aspectos de algunos estadios en los distintos países:

WEMBLEY STADIUM (Inglaterra). También conocido como «La Casa del Fútbol» (The Home of Football). Sede oficial de la selección inglesa de fútbol y estadio donde se disputan las finales de la FA Cup, la EFL Cup (Carabao Cup) y la Community Shield. Actualmente, es el mayor estadio de Inglaterra y su construcción data del año 2007. El antiguo Wembley (ubicado en el mismo lugar) acogió la final del mundial de fútbol del año 1966 y único, hasta la fecha, que ha ganado la selección inglesa. El primer partido que se disputó en ese antiguo Wembley, fue una final de la FA Cup, allá por el año 1923, a la que asistieron 300.000 espectadores. Como dato anecdótico del inmenso y nuevo estadio podemos decir que tiene más de 2.600 baños y 10.000 plazas de aparcamiento. 

DEVA STADION (Inglaterra/Gales). Es el terreno de juego del Chester FC, equipo inglés que juega en la National League North, 6ª división. El equipo es inglés y la ciudad (Chester) es inglesa, pero se trata de una ciudad tan totalmente fronteriza entre Inglaterra y Gales, que el campo de juego se encuentra en la línea de demarcación de ambas fronteras. Así, mientras que parte del estacionamiento y las oficinas están en terreno inglés, el terreno propiamente de juego está en Gales. De tal manera que, los aficionados del Chester FC deben atravesar la frontera Inglaterra-Gales para ver un partido de fútbol de su equipo.

IPURÚA (España). Terreno de juego del equipo español Sociedad Deportiva Eibar, que milita en la 2ª división española. Este campo municipal estuvo 12 años sin césped, disputándose, por tanto, los partidos de fútbol en un campo de tierra. Así fue desde que se construyó el estadio en 1947 hasta que se implantó hierba en 1959. El estadio está ubicado en el centro de la ciudad y desde la autopista que la rodea, se divisa gran parte del terreno de juego.

ESTADIO MUNICIPAL DE LA SALERA (España). Situado en la población de Nájera (La Rioja). Con capacidad para algo más de 1.000 espectadores es un campo municipal construido en medio de un monte, siendo alguna de sus gradas el mismo monte. Allí juega elNáxara CD de la Tercera Federación, quinto nivel del fútbol español.

ESTADIO RUNGADO PRIMERO DE MAYO (Corea del Norte). De la ciudad de Pyongyang, capital de Corea del Norte. Está considerado el estadio de fútbol con más capacidad del mundo, pudiendo albergar hasta 150.000 espectadores. En él disputa sus partidos laselección de Corea del Norte.

ESTADIO ENRIQUE SEXTO (Argentina). Situado en el barrio de Villa Devoto de la ciudad de Buenos Aires (Argentina). En él desarrolla su juego de casa el equipo CA General Lamadrid, que participa actualmente en Primera C, cuarto nivel del fútbol argentino. Este estadio está situado al lado de una cárcel y, desde algunas zonas de ésta, se puede ver el terreno de juego y, por tanto, el partido. Se da la circunstancia de que muchos presos se hicieron seguidores del club, ya que veían todos los partidos que disputaba en su estadio.

ESTADIO MUNICIPAL DE COMODORO RIVADAVIA (Argentina). Ubicado en la ciudad de Comodoro Rivadavia, en la provincia patagónica del Chubut. Lo vientos de la zona, frecuentemente de más de 100 kilómetros por hora, hacen que los desarrollos de los partidos sean imprevisibles. Así, no es extraño ver goles olímpicos, goles desde el medio campo, saques de puerta que apenas llega el balón fuera del área, etc. Es utilizado por distintos equipos de la ciudad y de la zona (Comisión de Actividades Infantiles, CA Huracán de Comodoro Rivadavia, CA Jorge Newbery, etc. entre otros).

ESTADIO MUNICIPAL DE BRAGA (Portugal). Situado en el norte de Portugal, allí juega elSporting Clube de Braga. Es conocido con el sobrenombre de «La Cantera», debido a que fue construido sobre una cantera desde la que se domina la ciudad. Solo tiene tribuna principal y tribunas laterales, no tiene tribunas de fondo. Uno de los fondos da a la antigua cantera y desde el otro se divisa la ciudad de Braga.

ESTADIO GIUSEPPE MEAZZA (Italia). De la ciudad de Milán. Tomó el nombre de Giuseppe Meazza en honor a un delantero italiano que jugó en los 2 equipos de la ciudad, allá por la década de los años 40 del siglo XX. Quizá es más conocido por los aficionados como «San Siro». Lo comparten el AC Milan y el Inter de Milán desde hace más de 75 años. Es el estadio más grande de Italia.

ESTADIO JANQUITO MALUCELLI (Brasil). Construido de una manera ecológica, no se usó ni cemento ni hormigón y toda la madera usada proviene de un área de reforestación de la zona. Estaba ubicado en la ciudad de Curitiba, en el estado de Paraná, en el sur del país. Albergó partidos de la Liga Paranaense, pero hoy en día ya no se juega en él, pues fue vendido a una empresa constructora.

ESTADIO CIERNY BALOG (Eslovaquia). Es un pequeño estadio (500 espectadores) sito en la ciudad del mismo nombre en el norte de Eslovaquia. Lo pintoresco de este estadio es que, entre la grada de tribuna (solo hay una grada en el estadio) y el césped, pasa un tren turístico varias veces al día. Lógicamente, se paraliza el partido mientras pasa el convoy, pero el hecho no deja de llamar la atención. Todo obedece a que hace muchos años pasaba por allí un tren que quedó fuera de servicio. Se construyó el estadio (se dejaron las vías, tal y como estaban, como algo llamativo) y años más tarde el tren volvió a funcionar. Ejerce de local el equipo TJ Tatran Cierny Balog que se desarrolla en las categorías más modestas del fútbol eslovaco.

SVANGASKARD (Islas Feroes). Situado en la localidad de Toftir. Allí desarrolla su juego el equipo feroés del Toftir B68, además de la selección de fútbol de las Islas Feroes. Lo que llama la atención de este estadio es que tiene una capacidad para 6.000 espectadores y la localidad donde está alberga apenas cuenta con 1.000 personas de población. Sus instalaciones eran tan precarias que estuvo un lustro desde su construcción sin tener, ni tan siquiera, vestuarios donde cambiarse y ducharse.

ESTADIO AZTECA DE MÉXICO DF (México). Tanto el equipo Club América como el Cruz Azul FC, ambos en el máximo nivel del fútbol mejicano, ejercen la localía en este estadio. Además, por supuesto, de la selección nacional azteca. Lo anecdótico de «El Coloso de Santa Úrsula» fue que un 22 de junio de 1986, en la disputa de los cuartos de final del Campeonato del Mundo de Fútbol, México 86, el argentino Diego Armando Maradona, marcó el denominado «Gol del Siglo». Esa tarde, Argentina se impuso a Inglaterra por 2-1, pasando a semifinales y a la postre siendo campeón del mundo unos días después. ¿Otra anécdota? pues, en ese mismo partido, el primer gol, también conseguido por Maradona, fue denominado como «La mano de Dios». Creo que sobran las explicaciones.

ALBERTO VEGUE

Hégenheim, aunque su nombre engañe, es una comunidad francesa de menos de 3.000 habitantes, situada en el departamento de Alto Rin, en la preciosa región francesa de Alsacia y a unos escasos centenares de metros de la frontera con Suiza.

En esta comunidad francesa juega el equipo del FC Hégenheim, concretamente en la categoría de Regional 1, en la Alsace Division Honneur (desde la temporada 2014/2015) y que se corresponde con el sexto nivel de la pirámide futbolística en Francia.

El susodicho club ha sido noticia hace escasos días por un hecho asombroso. La presidenta del mismo, Mme Jessica López Roussel, ha destituido a todo el plantel de jugadores, alegando unas continuas faltas de respeto para con el equipo, los aficionados y el fútbol en general. Esta afirmación se apoya en la falta de implicación de los futbolistas del equipo para con el grupo y la comunidad y denuncia, a su vez, una gran desidia por defender los colores del club, lo que la ha llevado a tomar esta desagradable, pero necesaria, decisión. 

Para no perjudicar a la entidad, ante un eventual abandono de la competición, la junta directiva del FC Hégenheim ha decidido que, hasta el final del campeonato, varios jugadores del equipo reserva, junto con otros jugadores veteranos retirados e incluso con algunos miembros del staff directivo, pasarán a formar parte del equipo y disputarán los partidos que resten hasta el final de la competición, aun a sabiendas que no alcanzarán el nivel que se requiere en esta categoría, pero, con esta medida, intentarán defender el pabellón y la comunidad del FC Hégenheim.

Ni que decir tiene que todos los aficionados del club, el equipo directivo al completo e incluso varios conjuntos de la categoría, han avalado y se han solidarizado con la valiente decisión tomada por parte de Mme López Roussel.

Y ¿cómo se ha llegado a esta situación tan deficiente? Me imagino que será por una sucesión de acontecimientos, pero sobre todo por lo escandaloso de los resultados que ha obtenido el equipo a lo largo de esta temporada 2024/2025. Para respaldar esta aseveración, ofrecemos algunos apuntes:

El FC Hégenheim ha disputado en esta temporada y hasta el día de hoy un total de 17 partidos de los que 15 corresponden al Campeonato de Liga y 2 a la Copa de Francia. En esta última competición, ha tenido el único resultado positivo y fue una victoria a domicilio por 1-4 frente al AS 1919 Huningue, el otro encuentro lo perdió (frente al Hagenthal Wentzwiller). En la disputa del Campeonato de Liga sólo ha logrado empatar un encuentro y ha perdido los 14 restantes y, en más de una ocasión, con resultados escandalosos. Por ejemplo, en la jornada 9 de fecha 3/11 perdió en casa por 0-8 frente al Grpe S Neuves Maisons y en la jornada 11, igualmente en noviembre, sucumbió también por 8-0 frente al Mulhouse, pero esta vez a domicilio. Pero lo realmente bochornoso fue el resultado que se dio el 26 de enero de este año (jornada 13), frente al AS Nancy Lorraine 2, en el que encajaron en casa un 0-20 y que dio lugar a esa drástica toma de decisiones por parte de la directiva del club.

Y, para rizar el rizo, el equipo fue desposeído del único punto conseguido en la liga y así, hasta el día de esta nota, figura con 0 puntos conseguidos con un récord de 0 partidos ganados, 1 empatado y 14 perdidos. Ha logrado marcar 8 goles y ha encajado la friolera de 73, a un promedio de 5 goles por partido.

No podemos finalizar sin dar algunos datos del FC Hégenheim. El equipo fue fundado en el año 1911 en la localidad que le da nombre. Su estadio es el llamado Stade de L’Eisweiher, con una capacidad para unos 1000 espectadores. El conjunto viste completamente de rojo y por este motivo son conocidos en la región como «Les Diables Rouges» (Los Diablos Rojos).

Desde aquí les deseamos una pronta solución a todos los problemas que acaecen al club y secundar la valiente decisión tomada.

ALBERTO VEGUE

Parece un chiste el título de la nota, pero es una realidad. Winston Coe fue el arquero del equipo Barracas Athletic Club, durante la disputa de algunos partidos a lo largo de 1906. En concreto, actuó de arquero durante 3 encuentros y la noticia en sí no debería tener mayor transcendencia, salvo por la circunstancia de que Winston Coe era manco del brazo izquierdo. Pero, vamos a centrar el asunto. 

En la localidad de Lanús, allá por el año 1901, se crea un club de fútbol al que se le denomina Barracas Athletic Club y formado casi en exclusividad por jugadores británicos. Vestía con camiseta a rayas verticales rojas y negras y pantalones y medias negras. Su existencia fue efímera, pues el club desapareció a lo largo de 1907, aún así, logró disputar durante 5 temporadas la máxima categoría futbolística que existía en Argentina en aquella época del amateurismo. Winston jugaba en la demarcación de lateral derecho, era de origen irlandés y, como buen británico, tenía pasión por este deporte, pese a su discapacidad. 

El arquero titular del Barracas Athletic era un tal José Buruca Laforia, quien abandonó la disciplina del club al ser fichado por el mejor equipo que existía en esa época, que no era otro que el Alumni Athletic Club (10 campeonatos de liga y 2 subcampeonatos en 14 años de existencia), surgido de las aulas del Buenos Aires English High School (colegio bilingüe argentino) y fundado por el escocés Alexander Watson Hutton, considerado el padre del fútbol en Argentina.

El caso es que el Barracas Athletic se quedó sin arquero de la noche a la mañana y no tuvieron tiempo de buscar, contratar o fichar a uno que supliera a Buruca, por lo que decidieron tirar con lo que había en la casa en aquellos momentos. Tras probar con alguno de los jugadores de campo, resultó que el que mejor atajaba era Winston Coe, pese a su falta de brazo y, con un imprevisto atrevimiento, se decidió que el arquero para el siguiente partido frente a Estudiantes de Buenos Aires, fuera Winston. Dicho y hecho, debutó como arquero en la cancha de Estudiantes un 12 de agosto de 1906, con un resultado de 2-1 a favor de los locales. Pese a la derrota y según dijo el diario La Prensa, el jugador más destacado de Barracas Athletic fue Winston Coe.

No fue solo ese el único partido que disputo Coe como arquero, jugo otros 2 más con un resultado negativo para los intereses de su club. El siguiente encuentro, el segundo, fue el 26 de agosto frente a Reformer Athletic Club, de la localidad de Campana en la provincia de Buenos Aires y el resultado fue escandaloso, Barracas Athletic perdió por un contundente 11-0. El tercer partido fue contra Alumni (eso dicen distintas crónicas, aunque me atrevo a dudarlo y aportando mi granito de arena creo que debió ser contra San Isidro, pero vamos a dejarlo así) y también perdieron por goleada. A raíz de esos resultados y pese a que todas las crónicas periodísticas de aquél entonces confirman las excelentes actuaciones del llamadoportero manco, lo cierto es que, Winston Coe,no volvió a atajar más y retornó a su posición inicial de defensa derecho.

Una historia que nos enseña que Winston era una persona amante de la práctica del fútbol por encima de cualquier circunstancia y de cualquier hándicap y que su amor por el este deporte superaba cualquier escollo que se le pudiera presentar, aunque fuera físico.

ALBERTO VEGUE

Hace escasos días, en concreto el 17 de enero de este año, en su Aberdeen natal, fallecía a los 84 años uno de los mejores futbolistas que ha dado el  Reino Unido. Se trata del escocés Denis Law, apodado «El Rey» y que hizo prácticamente toda su carrera en el fútbol inglés (salvo un año en el fútbol italiano), más concretamente en el Manchester United, donde fue una de las máximas figuras que han pasado por el club y donde su imborrable recuerdo todavía perdura en el interior del viejo Old Trafford.

Law jugaba de delantero. Era un delantero rápido, con buen dribbling, un magnífico control de juego y, por encima de todo, un extraordinario goleador. Marcó a lo largo de su carrera en el fútbol profesional un total de 312 goles como jugador de club y 30 en sus participaciones con la selección escocesa, con la que llegó a ser internacional en 55 ocasiones.

Debutó en el fútbol profesional en el Huddersfield Town, que entonces militaba en la 2ª división inglesa, y allí estuvo un periodo de 3 temporadas, desde 1956 hasta 1960. Sus buenas campañas hicieron que el Manchester City apostara por él y lo reincorporara a sus filas en marzo de 1960 y durante toda la temporada 1960/1961. A finales de esta última etapa, el club italiano Torino FC decide su fichaje, donde lamentablemente no llegó a triunfar. Las características tan acentuadas del «catenaccio» italiano no eran las más apropiadas para el desarrollo del juego de un innato goleador como era Law, por lo que a final de esa campaña decidió cambiar de equipo. Su nuevo destino fue el Manchester United, club en el que alcanzó la gloria, y donde estuvo durante 11 temporadas, desde 1962 hasta el final de la 1973. Finalmente, su último club fue, nuevamente, el Manchester City en la 1973/1974, retirándose del fútbol activo al final del campeonato de liga.

Sin lugar a dudas, el Manchester United fue el equipo de su vida. Sus mayores logros futbolísticos los consiguió en los Red Devils, durante las once campañas en las que militó en sus filas. En ellas, consiguió ganar 2 Campeonatos de Liga (1964/1965 y 1966/1967), 1 FA Cup (1962/1963), 2 Community Shield (1965 y 1967), 1 Copa de Europa (1967/1968), 1 Balón de Oro (1964) y fue el máximo goleador de la Copa de Europa en 1969. Un curriculum muy difícil de igualar. 

Es, asimismo, parte integrante y de número del Salón de la Fama del Fútbol escocés (creado en 1988).

Formó parte, junto con Bobby Charlton y George Best, de la legendaria delantera del United conocida en el fútbol inglés como la «Holy Trinity» (La Santísima Trinidad). Una delantera inolvidable compuesta por 3 balones de oro y a los que aún se les glorifica, por medio de una estatua, en los exteriores del estadio Old Trafford.

Vamos a finalizar con una triste anécdota que le ocurrió al bueno de Denis. El destino quiso que el último partido de su carrera fuera un enfrentamiento entre los dos equipos de Manchester, el United (el equipo de su vida) y el City. Estamos hablando de un 27 de abril de 1974 y, en esos momentos, Denis Law jugaba su última temporada y lo hacía en el City. En el minuto 75 del encuentro, en un avance del conjunto cítizen, un pase al centro del área del United es rematado por Law a la red, logrando así la victoria del City ante su rival de ciudad y, para su pesar, mandando al United a la 2ª división. Para más escarnio, el gol lo hizo de taco.

Ese partido, ese gol y esas consecuencias fueron las últimas acciones de Denis Law en el fútbol activo. Colgó las botas.

No quiero despedirme sin recordar la sobresaliente delantera que tiene, en estos momentos, el Manchester United en el cielo.

ALBERTO VEGUE

Hay equipos de fútbol modestos que, en un determinado momento de su existencia y durante un periodo de tiempo más o menos breve, alcanzaron unas cotas de «éxito» que eran difíciles de imaginar. Algunos, la verdad es que muy pocos, se mantienen de una manera prolongada en la élite, pero la gran mayoría, después de un breve lapso de tiempo, no pueden mantener esa línea y poco a poco, pero de una manera paulatina, van abandonando esos puestos de privilegio y retornan a las categorías desde las que empezaron a destacar. Y ese es el caso del equipo del que vamos a hablar hoy. Un equipo, por demás, que cae simpático a una pluralidad importante de personas, sin que tengan una vinculación afectiva muy directa con el club.

En este caso concreto, nos estamos refiriendo al Pontevedra CF. Equipo de una capital de provincia del oeste de España, de poco más de 82.000 habitantes, en la Comunidad de Galicia y que disputa, actualmente, el campeonato de Segunda Federación, grupo I, correspondiente al cuarto nivel dentro de la pirámide futbolística española, ocupando en el momento de escribir esta nota el liderato de su grupo. Además de ser el tercer equipo de fútbol gallego en importancia, después del Celta de Vigo y del Deportivo de La Coruña.

El Pontevedra CF fue fundado el 16 de octubre de 1941, tras la fusión de los clubes Eriña CF y Alfonso XIII CF, ambos de la ciudad. Juega en el estadio de Pasarón (hace algunos años uno de los estadios con aspecto más inglés que existían en España) y con una capacidad para 10.500 espectadores. Viste camiseta granate, pantalón azul muy oscuro y medias granates. Ocupa, en estos momentos, el puesto número 46 dentro de la clasificación histórica de la primera división de la liga española desde sus inicios.

Su mejor época fueron los últimos años de la década del 50 del siglo pasado y, sobre todo, ladécada de los años 60 en que logró una gran notoriedad, cuando alcanzó el campeonato de liga de primera división. Debutó en 2ª división en la temporada 1960/1961 y tres años después, en la 1963/1964, asciende a la máxima categoría, ante su eterno rival provincial el Real Club Celta de Vigo. El ascenso se consiguió gracias a un gol de su delantero Rafael Ceresuel, en el llamado «gol del ajo». Según cuentan la historia, este emblemático jugador del Pontevedra, se salió del campo en el partido ante el Celta para atarse una bota y se sentó encima de una cabeza de ajos (según la superstición española los ajos dan buena suerte) y justo al volver a entrar al terreno de juego, pide el balón, se lo pasan, y engancha un tremendo chut desde fuera del área, que se cuela por toda la escuadra de la portería céltica, consiguiendo a la postre la victoria en el partido y el ansiado ascenso a la máxima división a falta de una jornada para el final del campeonato.

Lamentablemente, esta primera incursión en la 1ª división fue efímera, pues al término de la temporada descendió de categoría, no volviendo a la misma hasta el campeonato de 1965/1966, manteniéndose un lustro en esta categoría y logrando un más que merecido 7º puesto como mejor clasificación durante su periplo en este máximo nivel (todavía se acuerdan en la ciudad del 3-0 que le endosó a todo un Real Madrid plagado de figuras un 17 de diciembre de 1967). Finalmente, concluye su periplo en la flor y nata del fútbol español en la temporada 1969/1970 y desde ese entonces no ha vuelto a retornar a la élite del fútbol en España.

Como en el fútbol las supersticiones están a la orden del día, a raíz del gol de Rafael Ceresuela y con el que se consiguió el ansiado ascenso, siempre hay unas cabezas de ajo plantadas en la portería donde se consiguió ese gol. Igualmente una ristra de ajos da la bienvenida al equipo en el vestuario local de Pasarón.

De la modestia del conjunto y de sus jugadores da fe el ejemplo de su jugador Cholo, capitán de la escuadra, quien acudía a los entrenamientos del equipo con el uniforme de su trabajo habitual (era conductor de trolebús), ya que, en aquellos tiempos y en equipos tan modestos, su salario como jugador no le permitía grandes derroches. 

El equipo de aquellos años se convirtió en un conjunto muy correoso y difícil de batir, por eso se decía que el Pontevedra CF era un conjunto «duro de roer», había que pelear mucho para conseguir ganarle, por lo que la afición cantaba a los jugadores contrarios «hai que roelo» (en gallego) quedando esta frase como blasón del club pontevedrés, aún en el día de hoy.

Dentro de las características tan peculiares del club hay que destacar que una parte de la letra de su Himno Irmandiño, con un poco de adaptación, la tomó de una canción que hicieron al equipo argentino Quilmes AC (decano del fútbol ese país), con motivo de la Copa Mundial de Fútbol del año 2002 y que textualmente dice «Eran otros tiempos, era otra historia, no había medallas, solo hambre de gloria y solo se jugaba por la camiseta………».

En estos días, el Pontevedra FC se encuentra escribiendo otra hazaña futbolística disputando los octavos de final de la Copa del Rey de España. En todas las ediciones de Copa, siempre suele haber un equipo sorpresa y en esta edición de 2024/2025 le ha tocado en suerte al Pontevedra, quien se ha plantado en estas eliminatorias después de superar a conjuntos que disputan categorías muy superiores a la suya. Ha eliminado a un 2ª división (UD Levante) y a dos conjuntos de la 1ª división (Villarreal FC y Real Mallorca). No sabemos donde llegará en estas eliminatorias, ojalá sea muy lejos, pero lo conseguido es todo un triunfo.

No me puedo despedir sin desearle el mayor de los éxitos a este modesto equipo que, además, exhibe una de las indumentarias más bonitas del fútbol español.

ALBERTO VEGUE

Muchas veces el fútbol toma caminos muy diferentes de la vida social y política. Si, además, es un partido de Copa del Mundo, la resonancia que adquiere es inconmensurable. El partido entre las 2 Alemania 🇩🇪 jugado en Hamburgo ya es leyenda de la historia de los Mundiales.

Un partido que tuvo todos los condimentos para el morbo. El Muro de Berlín que separaba a ambos países ya llevaba 13 años partiendo la vida entre hermanos compatriotas. 2 visiones políticas, sociales, humanas completamente diferentes. Una mirada más occidental de parte de la Alemania Federal, otra ideología política, social en Alemania Democrática. Cercana a la Unión Soviética.

El destino, muchas veces caprichoso, quiso que Alemania Democrática se haya clasificado por única vez en la historia en el mundial que organizó Alemania Federal en 1974 y además, compartieron grupo. Todo servido para la tensión social.

Sesenta mil personas en el estadio de Hamburgo, fueron testigos del partido. Mucho nervio en el ambiente. Sonó el himno Auferstauden Aus Ruinen (Resucitados de las ruinas) de la Alemania Democrática. Varios helicópteros sobrevolaban el estadio, muchos policías custodiando que nada salga de su cauce. Un partido definitorio de grupo de Copa del Mundo. Ni más, ni menos.

El partido se jugó con tensión y pierna fuerte pero disputado lealmente. La RFA, a la postre el campeón del torneo, era el favorito por su plantilla plagada de figuras, Franz Beckenbauer, Sepp Maier, Berti Vogts, Torpedo Muller, entre otros. La RDA, sin tanto nombre pero con el historial de su lado al obtener una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Múnich 72.

Finalmente el duelo se lo quedó la Alemania Democrática con gol de Jürgen Sparwaser en el minuto 77. Años más tarde el goleador declaró: “Era golpear al enemigo. Golpear al enemigo donde más le duele. Mucha gente entonces lo veía así. Si en mi lápida pusieran ‘Hamburgo, 1974′,todos sabrían quién yace debajo”

Luego de ese partido, RFA se recuperó y acabó venciendo a la Holanda de Johan Cruyff 2-1 en la final. 15 años después, cayó finalmente el Muro de Berlín y la unificación se convirtió en realidad. 22 de junio de 1974, una fecha que quedará grabada a fuego en los libros de la Copa del Mundo. Dos países, Dos hermanos, un muro y un partido de fútbol.

GUSTAVO SÁNCHEZ

Harry Redknapp es un ex entrenador de fútbol (si es que alguna vez se deja de ser entrenador), nacido en Londres y con una dilatada carrera futbolística, tanto a nivel de jugador como de entrenador, en distintos conjuntos de Inglaterra. Cuenta en la actualidad 77 años y ha disfrutado del fútbol durante más de 60. Por tanto, huelga decir que es un docto en la materia y que ha degustado las mieles del éxito en varias ocasiones. Obtuvo la FA Cup en el año 2008 cuando entrenaba al Portsmouth FC, también ganó la Copa Intertoto de la UEFA en 1999 cuando entrenaba al West Ham United y ha conseguido el ascenso de distintos equipos ingleses desde la Champions League (2ª divisón) a la Premier League (1ª división). Así mismo, como último dato de sus múltiples logros, fue nombrado entrenador del año de la Premier League, en la temporada 2009/2010, cuando entrenaba al Tottenham Hotspur FC. Se retiró profesionalmente del mundo futbolístico a finales del año 2017, después de una extensa carrera, como ya hemos comentado.

Como futbolista debutó en el West Ham United (donde jugó casi 150 partidos). De ahí fue al AFC Bournemouth (estuvo 4 temporadas) y finalizó su carrera en el Brentford en el año 1976.

Como entrenador comenzó su carrera como asistente en el AFC Bournemouth, para pasar posteriormente por el West Ham United, más tarde al Portsmouth FC (le logró ascender a la Premier League), luego pasó por el Southampton FC, posteriormente volvió a entrenar otra vez al Portsmouth FC. De este último se fue al Tottenham Hotspur, luego al QPR londinense, al Derby County, un paso efímero por la Selección de Jordania (una excentricidad a las que Harry Redknapp era muy dado) y finalmente al Birmingham City FC, club en el que se retiró de su carrera profesional como míster. Lo dicho, una dilatadísima carrera ligada al fútbol.

Los distintos avatares que se dieron en su longeva trayectoria fueron numerosos a lo largo de esos años, pero, de entre ellos, hay dos que hablan de la singular personalidad y carácter de este peculiar técnico inglés.

Las osadías del Harry Redknapp no tienen parangón, ni casi límites. Una de las más conocidas, y yo diría la mejor, ocurrió en la pretemporada del año 1994. y es conocida como «la leyenda Tittyshev». En un partido de preparación para el campeonato de la Premier League, el West Ham United, en aquel entonces entrenado por Redknapp, se enfrentaba al Oxford United FC. El West Ham estaba jugando de pena y su delantero centro Lee Chapman (un verdadero trotamundos del fútbol) no daba una a derechas. Uno de los aficionados más fieles del West Ham, un tal Steve Davies que estaba viendo el partido, se pasó todo el tiempo con críticas e insultos al citado jugador de los «Hammers» y que arreciaron cuando el bueno de Chapman se lesionó, al comienzo de la segunda parte, y tuvo que ser sustituido. Y ahí entra en acción Harry Redknapp, ofreciendo al aficionado injurioso y chillón la posibilidad de saltar al campo si creía que lo iba a hacer mejor que su delantero. El aficionado, en lugar de achicarse, aceptó el reto y saltó al campo con el dorsal número 3 en sustitución de Lee Chapman. El «spiker» del Oxford United, que no lo tenía ubicado, se acercó a Redknapp y le preguntó por el nombre del jugador que había saltado a la cancha ya que no le conocía. Con toda la socarronería del mundo, el cachondo de Redknapp, le contestó que se trataba de Tittyshev, jugador mundialista de la selección búlgara. Y el hombre, que poco debía conocer de la selección búlgara y sus jugadores, se lo creyó. Y lo mejor es que «Tittyshev» no hizo un mal partido y marcó un gol en el minuto 72, ante la mirada atónita e incrédula de Harry Redknapp, aunque posteriormente ese gol sería anulado por fuera de juego. Y así, sin lugar a dudas, el bueno de Steve, tuvo su minuto de gloria.

Otra de sus osadías fue el fichar en el año 2001 por el Portsmouth FC. Posteriormente, en el 2005 lo hizo por el Southampton FC y a finales de ese mismo año, volvió a fichar por el Portsmouth. El hecho en sí no reviste significación alguna, salvo por el hecho de que Portsmouth y Southampton mantiene una encarnizada rivalidad y disputan entre sí uno de los derbis más intensos del fútbol inglés y quizás el más importante del sur de Inglaterra. Se enfrentan «Pompey» y «Saints» en el llamado South Coast Derby. Por ello, cuando Redknapp ficho por el Southampton fue odiado por los seguidores del Portsmouth y cuando volvió al Portsmouth fue odiado por los seguidores del Southampton. «Satisfizo» por igual a ambas aficiones.

Y, desde luego, podríamos seguir contado varias anécdotas y chascarrillos de este hombre tan controvertido y con un gran dominio mediático. Su fino humor, su insolencia y su audacia dan para mucho. Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que Harry Redknapp es ante todo un gran entrenador, pero también un personaje muy divertido.

ALBERTO VEGUE

El FC Dulwich Hamlet es un club de fútbol de la periferia de Southwark, en el sureste de Londres (Inglaterra). Actualmente está compitiendo en la Isthmian League Premier Division (liga de fútbol regional) y que corresponde al séptimo nivel del fútbol inglés. La temporada pasada ocupó un puesto intermedio en la tabla de clasificación y en esta 2024/2025 lucha por estar en los primeros lugares del campeonato.

El club fue fundado en el año 1893 (131 años de antigüedad) y disputa sus encuentros en el llamado «Champion Hill», un terreno de juego con capacidad para 3.334 espectadores y que ya fue usado por los atletas que participaban en los Juegos Olímpicos de 1948, celebrados en la ciudad de Londres.

Son apodados «The Hamlet» (La Aldea) y visten con unos colores muy llamativos y extraños para lo que estamos acostumbrados a ver en los equipos de fútbol. Sus colores son azul marino y magenta y prácticamente cada año cambian el diseño de sus camisetas (rayas verticales, horizontales, arlequinadas, con predominio del azul marino y toques de magenta o con predominio del magenta y vivos azul marino, etc.). Todo muy original. Viste los mismos colores que el club de fútbol japonés Cerezo Osaka que compite en la J1 League, la primera división japonesa.

Sus aficionados reciben el nombre de «The Rabble» (La Chusma), aunque de chusma tienen bien poco ya que son muy pacíficos y respetuosos.

Para conocer un poco de su historia futbolística a lo largo del tiempo, informar que el club se mantuvo durante 111 años en la séptima categoría del fútbol inglés, categoría en la que debutó en 1907, para en la temporada 2017/2018 ascender a la National League Sud (6º nivel), donde se mantuvo algunos años, hasta que en la 2022/2023 descendió a la Isthmian League Premier Division, que es donde juega actualmente. Bien es cierto que en algún momento descendió a la Isthmian League One Division (8º nivel), pero, como ya se ha comentado, actualmente juega en la Isthmian League Premier Division (7º nivel).

Ya hemos reseñado que el club se desarrolla en las categorías modestas de la pirámide futbolística inglesa, pero tuvo en sus filas a  2 jugadores que llegaron a ser internacionales. Fue hace tiempo, en la década de los años 20 del siglo pasado. Uno de ellos fue el portero Bert Coleman, quien defendió la portería de la selección inglesa pese a jugar en un equipo de aficionados. El otro fue Edgar Kail, que jugaba de delantero. Este último tuvo una carrera internacional efímera, pues sólo duró 6 días, jugando 3 partidos internacionales. Como hemos dicho, su carrera fue fugaz, pero muy productiva pues marcó 2 goles en esos 3 encuentros.

El Dulwich Hamlet mantiene unas excelentes relaciones de amistad con el club alemán Altonaer FC con 1893, club fundador de la Asociación Alemana de Fútbol y uno de los más antiguos de Alemania.

Lo más destacable del club no son sus hazañas deportivas, que son más bien escasas, sino los vínculos que mantiene para con su comunidad, con su barrio, con su municipio, etc., organizando eventos y reuniones contra la discriminación, la homofobia, su constante apoyo a refugiados para su integración en la sociedad, su participación en causas benéficas sustentando bancos de alimentos, etc. Todo siempre en apoyo de los más desfavorecidos. Es tal el trabajo que mantiene el club para con su comunidad, que han recibido el premio «Football Foundation Community Of The Year» por el apoyo de sus aficionados y del propio club a las causas sociales y de caridad que se producen en la colectividad de Dulwich.

Además, el club emite un boletín informativo sobre sus actividades, noticias, eventos, etc., al que te puedes inscribir gratuitamente para poder seguir sus actuaciones de una manera más formal e interesada.

Es destacable, asímismo, una de las maneras de financiarse el club. Esta viene a través de una lotería mensual que a título interno promueven. Una parte de lo que se recauda lo reparten en premios y la otra parte lo emplea e invierte en las mejoras que necesita el club y sus instalaciones. No es que sean cantidades astronómicas, pero hacen su servicio.

Si hay un club famoso, conocido y admirado en el Reino Unido, dejando aparte los clubes que integran la Premier League y la Championship, sin ninguna duda, este es el FC Dulwich Hamlet.

ALBERTO VEGUE

Santa Fe de la Veracruz es la capital del estado de Santa Fe, Argentina, tiene una población aproximada de 400.000 habitantes y se encuentra, poco más o menos, a 470 km de la capital Buenos Aires.

Sus 2 equipos de fútbol más importantes son el Club Atlético Colón y el Club Atlético Unión. El primero de ellos tiene una masa social de 25.100 socios, ha jugado 45 temporadas en la máxima división del fútbol argentino y 30 en 2ª categoría y es apodado por la afición como El Sabalero. Por contra, el segundo, mantiene en la actualidad 24.000 socios, ha jugado 39 temporadas en 1ª división y 44 en 2ª y se le conoce como El Tatengue. Colón juega actualmente en la segunda categoría, mientras que Unión lo hace en la primera. Ambos mantienen una enconada rivalidad y disputan el derbi de la ciudad y de la provincia en el llamado el Clásico Santafesino. Y es importante recalcar esto último.

Uno de los hechos más insólitos ocurridos en un derbi en el fútbol argentino, máxime en un clásico, ocurrió un 25 de mayo de 1956, en la cancha del CA Colón, llamada Brigadier General Estanislao López y conocida popularmente como «El Cementerio de los Elefantes». Ese día y en ese derbi, Colón se impuso a Unión por 2 goles a 0. Pero la noticia no fue el triunfo de Colón, sino el festejo de ese triunfo y nada menos que por parte del arquero de Unión, Pedro Antonio Gaetán.

Una vez el árbitro dio por finalizado el encuentro, el bueno de Pedro Gaetán, como un forofo más, se unió a las celebraciones que estaban teniendo lugar por parte de los jugadores del club rival, es decir, de Colón. En concreto, Gaetán se mostró, para extrañeza de todos, muy efusivo y alborozado con el jugador sabalero Raúl Olivera (quien por cierto en un clásico anterior que ganó Colón por 5-4 fue el autor de 3 de los goles), se lo subió en sus hombros y comenzó a dar una vuelta al estadio celebrando y cantando el triunfo de Colón sobre su propio equipo, Unión, como si se tratara de un incondicional más. Ni que decir tiene que Gaetán era hincha fanático de Colón.

La directiva del equipo Tatengue, que no daba crédito a la situación, no se lo pensó en exceso y esa misma tarde se reunieron en una sesión extraordinaria y decidieron de una manera unánime y expeditiva expulsar del equipo a Pedro Gaetán por su torpe acción y rescindirle el contrato de una manera definitiva. 

Y eso que, según las crónicas del partido, el bueno de Gaetán fue uno de los mejores de su equipo, pero hay cosas que en el fútbol argentino no se perdonan y más si se trata de un clásico.

Pedro Gaetán nació, futbolísticamente hablando, de las inferiores del Club Atlético Gimnasia y Esgrima, también de la ciudad de Santa Fe, y de ahí pasó en 1954 al CA Unión.

Lamentablemente, el único medio de vida que tenía en aquel entonces Pedro Antonio Gaetán era el fútbol, no se le conocía otra actividad remunerada, lo que hacía presagiar un sombrío futuro, por lo que el CA Colón, enterado de esta circunstancia, le ofreció contrato, pero para jugar exclusivamente en el Torneo Superior de la Liga Santafesina (liga regional para la ciudad de Santa Fe y su provincia).

Por cierto, un aspecto que me ha llamado mucho la atención, es que no aparece ninguna referencia a Pedro Gaetán en ningún documento de Unión. Es como si no hubiera existido.

ALBERTO VEGUE

Ya hablamos en su día de algunos de los estadios de fútbol más antiguos del mundo. Hoy lo vamos a hacer, pero detallándolos por países. Lógicamente sería imposible detallar todos. Es más, sería un verdadero tostón detallar un gran número de ellos. Así que, vamos a nominar a algunos, procurando hacer hincapié en los de las ligas del mundo más importantes.

Creo que es necesario resaltar que, cuando hablamos de estadios antiguos, nos referimos a su año de construcción original. A través del paso del tiempo, absolutamente todos, estos recintos han sufrido mejoras, modificaciones o cambios que hacen imposible cualquier reconocimiento de cómo eran en su estado original. De hecho, algunos tan solo conservan de su primigenio aspecto el año de construcción. Pero, renovarse o morir. 

Dejando de lado estas aclaraciones, a todas luces comprensibles, vamos a continuación a su detalle, indicando en todos los casos el nombre del estadio, año de construcción, capacidad, equipo que juega en él y categoría en que se desarrolla este equipo al día de hoy.

Inglaterra: Sandygate Ground. en la ciudad de Sheffield. El decano de los estadios de fútbol del mundo. Fue construido en el año 1804 y tiene una capacidad para 1.300 espectadores. Es el hogar del Hallam CF, el tercer club más antiguo del mundo y que milita en la novena división inglesa (Northern Counties East Football League).

Irlanda: Carlisle Grounds, de la ciudad de Bray. Construido en el año 1862. y con capacidad para 3.200 espectadores. Es la casa del Bray Wanderers AFC que actualmente juega en la 2ª división irlandesa.

Gales: Racecourse Ground, situado en la ciudad de Wrexham, en el norte de Gales. Construido en 1872 y con un aforo de 15.500 espectadores. En él juega disputa sus encuentros el Wrexham FC de la 3ª división inglesa.

Irlanda del Norte: Solitude Stadium, sito en la ciudad de Belfast. Construido en el año 1889 y con capacidad para 6.225 espectadores. Allí juega el Cliftonville FC de la máxima división del fútbol norirlandés.

Grecia: Estadio Georgios Karaiskakis, de la ciudad de El Pireo. Construido en 1895 y una capacidad para 32.115 personas. Es la casa del Olympiakos FC que compite en la máxima división del fútbol heleno, la Superliga griega.

Francia: Parque de los Príncipes, en la ciudad de París. Construido en 1897 y una capacidad para 48.000 personas. El PSG, Paris Saint Germain, de la máxima división gala, disputa sus partidos en él.

México: Estadio Socum, de la ciudad de Orizaba en el estado de Veracruz. Fue construido en el año 1899 y tiene una capacidad para 7.000 espectadores. El Montañeses FC de la 2ª división mexicana juega en él sus partidos.

Uruguay: Estadio Gran Parque Central, sito en la ciudad de Montevideo y una capacidad para 37.000 espectadores. Su construcción data de 1900 y en el desarrolla su fútbol el Club Nacional, el Tricolor, de la 1ª división uruguaya.

Países Bajos: Van Donge & Roo Stadion de la ciudad de Rotterdam. Construido en 1902 y con una capacidad para 4.500 personas. En él juega el SBV Excelsior Rotterdam de la 2ª división neerlandesa (Eerste Divisie).

Escocia: El decano de los estadios escoceses corresponde a Hampden Park, construido en el año 1903 y con un aforo de 52.500 espectadores. Es el terreno del Queen’s Park FC de la 2ª división escocesa (Championsship). Está ubicado en la ciudad de Glasgow.

Alemania: Gazi Stadion auf der Waldau de la ciudad de Stuttgart, en el sur de Alemania. Su fecha data de 1905 y tiene una capacidad para 11.400 personas. Es el domicilio del SV Stuttgarter Kickers de la 4ª división alemana (Regionallige Südwest).

Argentina: Estadio Arquitecto Ricardo Etcheverry, de la ciudad de Buenos Aires, capital federal. Fue construido en 1905, tiene una capacidad para 12.600 espectadores y allí juega el Club Ferro Carril Oeste de la 2ª división argentina (Nacional B).

España: Estadio El Molinón – Enrique Castro Quini, en la ciudad de Gijón (Asturias). Construido en el año 1908 y con capacidad para 30.000 espectadores. En él juega el Real Club Sporting de Gijón que milita, actualmente, en 2ª división.

Italia: Estadio Luigi Ferraris, de la ciudad de Génova, en la Liguria. Fue construido en el año 1911. Su aforo es de 36.600 espectadores y es el coliseo del Genoa Cricket Football Club, decano del fútbol transalpino (fundado en 1893) que, actualmente, juega en la Serie A, la 1ª división italiana. También es el hogar de la Unione Calcio Sampdoria, que milita en la Serie B, 2ª división italiana.

Brasil: Mário Celso Petraglia, de la ciudad de Curitiva, en el estado de Paraná. Su construcción es de 1914 y da cobijo a 42.400 personas. Es el recinto del Club Athletico Paranaense que milita, actualmente, en la 1ª división brasileña, la Serie A. También de esta misma fecha es el estadio Leónidas Sodré de Castro, de la ciudad de Belém, en el estado de Pará. Tiene una capacidad de 16.500 espectadores y allí disputa sus encuentros el Paysandú Sport Club de la 2ª división brasileña, la Serie B.

Chile: Estadio Municipal Joaquín Muñoz García de la ciudad de Santa Cruz, en la región de O’Higgins, en el centro de Chile. Fue inaugurado en el año 1920 y su aforo es para 3.000 personas. Es la cancha del Club de Deportes Santa Cruz que juega en la llamada Primera B de Chile, correspondiente a la segunda categoría.

Portugal: Estadio Sao Luis, de la ciudad de Faro, en el sur de Portugal. Se construyó en 1923 y tiene capacidad para 12.000 espectadores. Su propietario es el Sporting Clube Farense y juega en la Primeira Liga portuguesa, la 1ª división. 

ALBERTO VEGUE