Hace escasos días finalizó la vigesimotercera edición de la Copa Mundial de la FIFA, celebrada en México, Canadá y EE. UU., y donde la selección española de fútbol se proclamó campeona del mundo por segunda vez en su historia, venciendo en la final a la albiceleste por 1-0.

Con motivo de ello, hoy vamos a hablar de la competición de fútbol más importante que existe a nivel mundial y que disputan distintas selecciones de diferentes países de todo el orbe. Hoy hablaremos de la Copa Mundial de la FIFA (más conocida como el Mundial de Fútbol).

Esta es la competición más importante a nivel de selecciones nacionales que se disputa en el mundo y se han celebrado hasta la fecha un total de 23 ediciones (incluida la celebrada en 2026). La primera tuvo lugar en el año 1930, competición que ganó Uruguay y en la que solo participaron 13 países. Su periodicidad es cada cuatro años y se han venido realizando ininterrumpidamente desde 1930 hasta 2026, salvo en los años 1942 y 1946, en los que no se pudieron organizar a consecuencia de la II Guerra Mundial.

Su formato ha ido evolucionando y cambiando a lo largo de la historia, tanto en sus partidos de eliminatoria como en los de las rondas previas para poder acceder a las fases finales; valga como ejemplo este último Mundial celebrado en 2026 en Canadá, Estados Unidos y México. En él hemos podido comprobar que, en su proceso clasificatorio, participaron más de 200 equipos de selecciones nacionales. En las fases finales fueron un total de 48 (el torneo que más equipos acogió en la historia de los mundiales), con un total de 104 partidos celebrados. Se distribuyó en dos rondas: la de grupos (con 12 grupos de 4 equipos cada uno, clasificándose los 2 mejores de cada grupo y los 8 mejores terceros de entre todos los equipos) y las de eliminación directa con equipos procedentes de los grupos anteriores que se enfrentan por sorteo en unos dieciseisavos de final, octavos de final, cuartos de final, semifinales y la final. 

En cuanto a los lugares de celebración, aunque no hay una regla estricta que determine el lugar, país o incluso el continente donde debe celebrarse, se ha intentado por parte de la FIFA mantener un cierto equilibrio para que cualquier país, región o lugar del mundo pueda tener opción a su celebración. Quede bien entendido que no se trata de un proceso automático y que el lugar de celebración puede ser aleatorio.

Diferentes naciones han participado en los distintos mundiales. Brasil es, sin duda, en este aspecto, el país y selección que más veces ha participado con un total de 23 asistencias. Es decir, ha estado en todos y cada uno de los mundiales que se han celebrado. Le sigue Alemania con 21 participaciones. La selección argentina ha tenido un total de 19 presencias; Italia y México lo han hecho en 18 ocasiones. España junto con Inglaterra y Francia han asistido a 17 de ellas y, por último, las selecciones de Bélgica y Uruguay lo han hecho un total de 15 veces.

Por lo que se refiere a los ganadores, pocos países se reparten esta circunstancia. En cabeza vuelve a destacar Brasil con 5 títulos obtenidos hasta la fecha (1958, 1962, 1970, 1994 y 2002). Alemania (1954, 1974, 1990 y 2014) e Italia (1934, 1938, 1982 y 2006) con 4 cada uno. Con 3 títulos figura Argentina (1978, 1986 y 2022). Francia (1998 y 2018), Uruguay (1930 y 1950) y España, la última campeona (2010 y 2026) lo hacen con 2 triunfos y, finalmente, Inglaterra (1966) aparece con una victoria.

ALBERTO VEGUE