Hace unas semanas hablamos del torneo más importante que existe en el mundo del fútbol a nivel de selecciones, que no es otro que el conocido como Mundial del Fútbol. Hoy nos toca a hablar de los torneos más importantes de fútbol, también a nivel de selecciones, pero un escalón por debajo. Hoy trataremos de los torneos conocidos como «Eurocopa» y «Copa América» y que dictaminan quienes son las selecciones más importantes de la UEFA y de la Conmebol, que como todos sabéis son las confederaciones más importantes a nivel mundial.

Empezamos con el llamado Campeonato Europeo de la UEFA (UEFA European Championship), también llamada en su día Copa de Europa o Campeonato Europeo de Naciones, y mucho más conocido por su nominación popular de la Euro.

Es el más novel de los principales torneos de selecciones nacionales, pues su nacimiento tuvo lugar en el año 1960 y participaron unas escasas 17 selecciones. Es organizado por la UEFA (Confederación Europea) y se celebra cada 4 años y se alternan cada 2 con el Mundial de Fútbol.

Participan en esta competición las 55 federaciones nacionales que están integradas en la UEFA. Las selecciones se reparten en grupos (10), con el sistema de enfrentamiento de todos contra todos y en partidos a ida y vuelta. Del total de esos grupos se clasifican para la fase final los dos mejores de cada grupo más los cuatro mejores terceros, en total 24 selecciones. Todas ellas juegan en las fases finales los octavos de final, cuartos de final, semifinales y la gran final. La última Eurocopa fue celebrada en Alemania y su vencedora fue la selección española.

El equipo nacional que más veces ha participado en la Eurocopa ha sido Alemania con 14 intervenciones, seguida de España y Rusia con 12, Italia, Francia, Países Bajos, Inglaterra y Checoslovaquia (República Checa y Eslovaquia) con 11, Dinamarca con 10 y Portugal con 9.

El país que más veces la ha obtenido ha sido España con 4 Eurocopas (1964, 2008, 2012 y 2024), Alemania con 3 (1972, 1980 y 1996), Italia (1968 y 2020) y Francia (1984 y 2000) con 2, Checoslovaquia (1976), Países Bajos (1988), Dinamarca (1992), Grecia (2004) y Portugal (2016) con un trofeo.

A este mismo nivel y en el América del Sur, en la Confederación de la Conmebol, se disputa el torneo más añejo en lo que a selecciones nacionales se refiere. Hago mención a la denominada Conmebol Copa América o por su nombre más conocido Copa América. Esta competición se celebró por primera vez en el año 1916 (2/7/2016) y su periodicidad nunca ha seguido unas pautas regulares, pues se empezó disputando anualmente para pasar a ser bienal, o cuatrienal, etc. No ha seguido una regularidad periódica constante. A partir del año 2024, la Conmebol determinó que este torneo se disputaría, al igual que el Mundial y la Eurocopa cada cuatro años.

Participan generalmente 12 equipos, los diez países pertenecientes a la Conmebol (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela) y otros 2 países pertenecientes a la vecina Concacaf. Aunque también tenemos que decir que esto no ha sido siempre así (tanto las selecciones nacionales de Japón y Qatar han sido invitadas a participar en este torneo sudamericano).

¿Necesitas que te ayude a resumir este texto, extraer los datos clave en una tabla o preparar preguntas de estudio basadas en él? Cuéntame qué objetivo tienes para ofrecerte el mejor formato.

ALBERTO VEGUE